Portbail – Église Notre-Dame
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Année de l'opération :
2013Numéro d’opération :
163470Chronologie :
époque médiévaleNature de l'opération :
opération de diagnosticNotes de la rédaction
Organisme porteur de l’opération : Inrap
Texte intégral
1Préalablement à la réfection des façades de l’église Notre-Dame et de l’étanchéité du clocher, un diagnostic a été réalisé sur les élévations de l’église.
2La première mention de Portbail est celle d’un portus au ixe s. Mais c’est la mention d’une abbatia à plusieurs reprises au xie s. qui retient ici l’attention, puisqu’un prieuré est bien attesté à partir du xie s. à quelques mètres au nord-ouest de l’église. Rappelons que l’église se trouve sur une position topographique particulière, puisqu’elle est placée en limite de l’estran, au bord du havre de Portbail.
3Après la fouille du baptistère par Michel de Boüard en 1956, deux autres fouilles ont eu lieu, dans la moitié sud-ouest de la nef de l’église Notre-Dame, entre 1968 et 1974. Ces deux opérations avaient mis au jour un système d’hypocauste et de praefurnium daté du iie s. apr. J.-C. Le diagnostic a pu confirmer la présence exceptionnelle de maçonneries de cette période dans les élévations, en particulier pour la nef. L’orientation de l’église, qui diffère d’environ 45° par rapport à l’orientation chrétienne classique, est héritée des bâtiments antiques réutilisés et conservée tout au long du Moyen Âge.
4Le diagnostic a également permis de mettre en évidence la présence de maçonneries appartenant au haut Moyen Âge, avec notamment des parements caractéristiques en opus spicatum pour la nef. Cela vient appuyer les argumentations historiques qui tentent de démontrer la présence d’un établissement religieux très tôt à Portbail (période mérovingienne ?).
5Vraisemblablement à la fin du xie s., un important programme architectural voit la reconstruction quasiment complète de l’église, en ne conservant qu’une partie de la nef. Toutefois, les transepts et le clocher n’ont pas pu être caractérisés lors de l’intervention.
6Si quelques modifications postérieures ont eu lieu avec l’agrandissement d’un certain nombre de baies, c’est véritablement à la fin du Moyen Âge que l’église se trouve à nouveau modifiée. Les transepts disparaissent, ainsi que le clocher non localisé, pour laisser la place à une chapelle à deux travées au nord-ouest et un clocher massif au sud-est, dont le rez-de-chaussée servira également de chapelle. Enfin, un porche est ajouté à l’entrée, contre le mur gouttereau sud-est. Il faut également signaler la présence des vestiges d’une litre funéraire à l’intérieur comme à l’extérieur.
7Différentes utilisations du clocher ont pu être notées, en particulier avec la présence de guetteurs depuis au moins le dernier tiers du xviie s. et très certainement après, mis en place à l’occasion des différentes guerres du règne de Louis XIV. Au xixe s., peut-être avant, au bas Moyen Âge, le clocher fut utilisé comme amers (point de repère terrestre pour la navigation maritime près des côtes), peint en blanc. Un feu de couleur rouge y a également été installé à la même période, couplé à un second de couleur blanche à l’entrée du havre. Contrairement à ce qu’ont pu écrire plusieurs auteurs, la fortification du clocher n’a toujours été qu’une apparence. L’aspect trapu, les merlons et créneaux sans mâchicoulis et les fausses ouvertures de tirs n’ont, en substance, jamais eu d’utilité, hormis pour la surveillance du trafic maritime local.
Table des illustrations
Titre | Fig. 1 – Église Notre-Dame et prieuré sur les bords de l’estran du havre de Portbail |
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Crédits | Cliché : F. Bonhomme (Inrap). |
URL | http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/16765/img-1.jpg |
Fichier | image/jpeg, 900k |
Pour citer cet article
Référence électronique
Florian Bonhomme, « Portbail – Église Notre-Dame » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Normandie, mis en ligne le 17 février 2016, consulté le 18 avril 2024. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/16765 ; DOI : https://doi.org/10.4000/adlfi.16765
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