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2013
27 – Eure

Harcourt – Le château : châtelet d’entrée

Étude du bâti (2013)
Responsable d’opération : Damien Thomire

Entrées d’index

Année de l'opération :

2013

Chronologie :

époque médiévale

Nature de l'opération :

archéologie du bâti
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Notes de la rédaction

Organisme porteur de l’opération : Université de Rouen

Texte intégral

1Le châtelet du château d’Harcourt a fait l’objet d’une étude englobant les maçonneries et la charpente dans le cadre d’un master recherche en archéologie à l’université de Rouen, sous la direction d’Élisabeth Lorans, Anne-Marie Flambard-Héricher, Frédéric Épaud et Emmanuel Pous. Cette étude a révélé quatre phases de construction et de modification de l’édifice entre le xiiie et le début du xviiie s.

2Le château est construit sur le bord sud-est d’un vallon sec de la plaine du Neubourg, délimitée par les vallées de la Risle et de l’Iton. Il domine la rive droite de la Risle, située à 5 km à l’ouest.

3Au même titre que le château de Sébécourt, il s’intègre dans un réseau de fortifications qui bordent la vallée. L’ensemble de la fortification se présente sous la forme d’une motte arasée, sur laquelle se trouve un château polygonal entouré d’un fossé intérieur précédé par une basse-cour. Celle-ci est ceinturée par une enceinte à cinq tours flanquantes semi-circulaires à archères avec deux portes d’entrée, la Porte Piquet en ruine au nord et le châtelet au sud. Ce dernier correspond à la porte d’entrée de la basse-cour, face à la paroisse d’Harcourt. La Porte Piquet est tournée vers le vallon sec et défendue par une barbacane.

Phase 1 : construction des tours (xiiie s.)

4D’après le relevé des maçonneries il semble que le châtelet ait été construit à l’origine comme une porte de l’enceinte avec deux tours circulaires, probablement avec un pont au-dessus du fossé extérieur. Cette porte était défendue par des archères, certaines sont encore visibles à ce jour. Nous estimons cette première phase aux alentours de la fin du xiiie s.

Phase 2 : construction du bâtiment rectangulaire (fin xiiie-début xive s.)

5Dans une deuxième phase de construction un bâtiment rectangulaire est construit dans la basse-cour pour se greffer aux tours. C’est alors que l’on peut parler de châtelet. Le plan au sol de ce bâtiment est quasiment le même que celui que nous avons aujourd’hui avec un niveau de circulation environ 1 m au-dessus du niveau actuel. L’ajout du bâtiment rectangulaire montre une volonté d’améliorer la défense de l’entrée. Le bâtiment est constitué de deux salles dans le prolongement des tours et d’un couloir de 14 m avec une portée de 2,20 m entre ces deux salles. Le couloir était défendu par au moins deux archères. Elles sont visibles dans la salle ouest du rez-de-chaussée. Il était également équipé de deux herses et d’un assommoir, créant ainsi un système de sas. L’ensemble est clairement visible sur le relevé du plafond du couloir. L’absence de chaînage entre le bâtiment rectangulaire et les tours permet de déterminer qu’il y a bien deux phases distinctes.

Fig. 1 – Plafond du couloir

Fig. 1 – Plafond du couloir

DAO : D. Thomire (université de Rouen).

6Au premier étage se trouve une grande salle de 73,50 m² qui couvre toute la largeur du bâtiment. L’accès au premier étage se faisait probablement grâce à un escalier droit en pierre calcaire le long du mur occidental de la salle est. Il ne reste à ce jour que l’empreinte de cet escalier dans le mur.

7L’étude de la charpente, constituée en partie de bois de réemplois, a permis de restituer la structure d’origine, correspondant à cette deuxième phase de construction. La charpente actuelle, du début du xviiie s., est à fermes et pannes, et comprend trois fermes qui occupent l’espace de circulation du premier étage. Ces fermes sont composées d’un entrait à seulement 0,60 m du sol, d’un poinçon de fond, d’un arbalétrier portant la partie nord de la couverture, d’un second au sud et de deux contrefiches entre l’arbalétrier nord et le poinçon. La forme asymétrique des fermes vient du fait que les deux murs opposés ne sont pas de même hauteur. Le mur nord a été détruit en phase 4 et abaissé à 0,70 m du sol de l’étage.

8D’après les réemplois, la charpente d’origine de cette salle haute était à chevrons-formant-fermes, voûtée et lambrissée, et composée d’au moins 3 fermes principales et de 21 fermes secondaires.

9Cette salle haute, pourvue d’une grande cheminée et d’une charpente voûtée, pouvait correspondre à une salle de justice.

Fig. 2 – Coupe de la charpente d’origine

Fig. 2 – Coupe de la charpente d’origine

DAO : D. Thomire (université de Rouen).

Phase 3 : réaménagement intérieur (xve s.)

10Dans la phase 3 le châtelet conserve exactement le même plan que précédemment. C’est la fonction du châtelet qui change. Si la phase 2 est clairement une amélioration de la défense de la porte, la suivante est caractérisée par un démantèlement des attributs défensifs principaux pour passer à un aménagement propice à l’accueil. Le niveau de circulation est abaissé d’environ 1 m au rez-de-chaussée. Les archères de la salle ouest sont obturées. Les murs sont recouverts d’un enduit à la chaux blanche, peint avec un faux joint pourpre. L’accès au premier étage évolue : l’escalier droit est détruit et remplacé par un escalier à vis dans la maçonnerie du mur gouttereau nord, accessible depuis la salle est. Le seuil de cet escalier est encore visible au premier étage, dans un renfoncement de 0,20 m sur 1,30 m au nord-est.

11Au premier étage, les murs sont également peints. Il y a encore quelques traces de faux joints pourpres ainsi que de la peinture jaune. En ce qui concerne le couloir, sa portée a été augmentée, les dispositifs de fermeture et l’assommoir ont été supprimés et comblés. Pour réaliser cet élargissement, les maçonneries des tours ont été démaigries. La portée du couloir est passée de 2,80 à 3,10 m.

Phase 4 (fin xviie-début xviiie s.)

12Dans cette quatrième phase, nous avons une vaste transformation de l’édifice, commandée par Françoise de Brancas. Nous pensons que le mur gouttereau nord avec son escalier a été détruit ou s’est effondré, emportant la charpente voûtée de la salle haute. Le mur a en tout cas été reconstruit, seulement jusqu’au sol de l’étage. Le charpentier s’est donc adapté à cette différence de hauteur avec une toiture asymétrique à deux versants. Pour remplacer l’escalier à vis, un escalier droit en bois est construit dans la salle ouest contre le mur pignon occidental, permettant l’accès au premier étage. La mise en place de cet escalier a nécessité le percement d’une tranchée dans le plancher au pied de la cheminée du premier étage, impliquant l’obsolescence de cette dernière.

13Le châtelet du château d’Harcourt est un bâtiment difficile à appréhender tant il y a de traces de modifications. L’utilisation du silex et du mortier comme matériaux dominants rend l’interprétation des maçonneries particulièrement hasardeuse. Ceci dit, même s’il reste quelques parts d’ombre en raison du manque de sources écrites, notamment sur les causes de la démolition du mur gouttereau nord, nous pensons globalement avoir mis en évidence les grandes phases de construction et de modification du châtelet au cours des siècles. Par ailleurs, les fouilles menées récemment sur la porte Piquet permettront de parfaire la connaissance de l’évolution des dispositifs d’accès au château d’Harcourt.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 – Plafond du couloir
Crédits DAO : D. Thomire (université de Rouen).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/16585/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 366k
Titre Fig. 2 – Coupe de la charpente d’origine
Crédits DAO : D. Thomire (université de Rouen).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/16585/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 453k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Damien Thomire, « Harcourt – Le château : châtelet d’entrée » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Normandie, mis en ligne le 18 février 2016, consulté le 19 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/16585 ; DOI : https://doi.org/10.4000/adlfi.16585

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Auteur

Damien Thomire

Université de Rouen

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Responsable d’opération

Damien Thomire

Université de Rouen

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Droits d’auteur

Le texte et les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés), sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

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