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2013
74 – Haute-Savoie

Mont Salève, métallurgie ancienne du fer

Prospection thématique (2013)
Archaeological project director: Sébastien Perret

Editor's notes

Organisme porteur de l’opération : Université de Fribourg

Full text

1Le Salève est un relief calcaire appartenant à la haute chaîne du Jura et surplombant la plaine du Rhône à l’embouchure du Lac Léman. La présence d’un minerai sidérolithique facilement exploitable a favorisé l’implantation d’une métallurgie extractive du fer de faible à moyenne importance. Des recherches récentes ont permis de mettre en évidence deux phases d’exploitation distinctes datées du haut Moyen Âge et du Moyen Âge central. Chaque phase se distingue par une association de scories caractéristiques (Serneels 1993 ; Mélo 2001 et 2008). Les vestiges métallurgiques s’apparentent à des faciès que l’on retrouve dans d’autres districts sidérurgiques de l’arc jurassien.

2Ce projet de prospection thématique/sondage propose de poursuivre ces travaux dans une démarche de continuité par rapport aux importantes recherches régionales du Jura méridional et central suisse (Pelet 1993 ; Eschenlohr 2001 ; Eschenlohr, Serneels 1991). En privilégiant une approche de complémentarité vis-à-vis des recherches existantes, nous avons choisi de nous concentrer sur une petite zone de moins d’1 km2 comprenant les lieux-dits des Convers et de la Béroudaz. Elle présente des conditions particulièrement favorables et se distingue par un grand nombre de sites sidérurgiques, comprenant des amas de scories parmi les plus volumineux du Salève, ainsi que de nombreuses traces de l’exploitation minière. Les deux phases d’exploitation sont représentées et plusieurs sites ont déjà été datés.

3La campagne a permis d’établir un plan précis des vestiges de la zone et de compléter le corpus de données existant. Sur la base d’une description systématique des amas de scories, nous avons pu mettre en évidence des différences significatives dans les assemblages de scories des sites de la seconde phase, passés inaperçus jusqu’à présent, et témoignant peut-être d’une évolution technologique au cours du Moyen Âge central.

4Un sondage implanté dans un des amas de scories avait pour objectif de nous renseigner sur le potentiel stratigraphique et spatial des sites de production du secteur. Il a révélé la base d’un bas fourneau caractérisé par un faible diamètre interne, et peut-être ventilé par tirage naturel. La stratigraphie suggère une bonne conservation du site, et montre une succession de phases d’exploitations probablement entrecoupées de périodes d’abandon ou du déplacement de l’activité. Le sondage n’a pas permis d’atteindre partout le niveau d’implantation des métallurgistes. Localement, des structures métallurgiques plus anciennes sont apparues à la base du sondage ; il n’est pas exclu qu’elles précèdent la période médiévale.

5De manière plutôt inattendue, le niveau de circulation, fortement bioturbé et sans doute remanié par les activités métallurgiques, a révélé une densité assez importante de mobilier, inédite sur le sommet du Salève. Il comprend du mobilier en silex datant de la fin de la Préhistoire, mélangé à un ensemble homogène de tessons attribuable aux iie-iiie s apr. J.‑C. Ces vestiges témoignent du riche potentiel archéologique du site, visiblement marqué par l’installation précoce de haltes ou de bergeries.

Fig. 1 – Cartographie des sites et indices sidérurgiques anciens

Fig. 1 – Cartographie des sites et indices sidérurgiques anciens

DAO : S. Perret (université de Fribourg).

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List of illustrations

Title Fig. 1 – Cartographie des sites et indices sidérurgiques anciens
Credits DAO : S. Perret (université de Fribourg).
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/15001/img-1.jpg
File image/jpeg, 112k
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References

Electronic reference

Sébastien Perret, “Mont Salève, métallurgie ancienne du fer” [Note of archaeological project], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [Online], Auvergne-Rhône-Alpes, Online since 29 May 2015, connection on 28 March 2024. URL: http://journals.openedition.org/adlfi/15001; DOI: https://doi.org/10.4000/adlfi.15001

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