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1991
12 – Aveyron

Millau – Saint-Martin-du-Larzac, dolmen 3 (La Bouissière)

Sauvetage programmé (1987-1988) et fouille programmée (1989-1991)
Responsable d’opération : Rémi Azémar

Texte intégral

Date de l'opération : 1989 - 1991 (FP) ; 1987 - 1988 (SP)
Inventeur(s) : Azémar Rémi

1Les travaux menés par Rémi Azémar s'inscrivent dans le cadre d'une approche pluridisciplinaire et générale concernant l'étude des rapports entre la structuration de l'espace géographique, l'organisation et le recrutement des espaces funéraires du causse du Larzac, plus précisément dans sa partie septentrionale.

2L'intervention de terrain a systématiquement associé, d'une part, les études démographique et géographique, la définition des contextes culturels historique et préhistorique, la fouille et l'analyse architecturale (Rémi Azémar) ; d'autre part, l'approche anthropologique (Eric Crubézy, laboratoire d'Anthropologie, université de Bordeaux I).

3Le monument, par son implantation au sein d'une « nécropole» de cinq dolmens séparés les uns des autres par quelques dizaines de mètres et la qualité du contexte géographique, répondait parfaitement à l'orientation de la recherche. À la différence de ses voisins (cf. supra, dolmen 2), le bon état de conservation du dolmen 3 et les différents indices d'utilisation faisaient d'emblée de cet ensemble un site de référence. On peut ajouter aux monuments funéraires une curieuse structure allongée (73 m x 4 m et 0,3 cm de hauteur moyenne) ne correspondant à aucune limite parcellaire connue.

4Le gisement s'organise autour d'un dolmen (Fig. n°1 : Vue aérienne du dolmen 3 pour lequel on distingue nettement les structures d’entourage parementées et, au centre, le noyau mégalithique avec son dolmen). À partir de ce noyau central s'emboîtent les différentes composantes du tumulus (Fig. n°2 : Plan d’ensemble avec localisation des prindipaux aménagements: domen, tumulus, structure carrée, nécropole et recharge médiévale). D'abord une structure de contrefortage directement appliquée contre les montants du dolmen, puis une plate-forme parementée englobant le dolmen jusqu'au sommet de sa table; enfin le tout est inclus dans une grande structure carrée, empierrée et délimitée par de grosses dalles horizontales. Sur l'ensemble du tumulus et au-delà, se superpose une nécropole de l'Antiquité tardive et du Haut Moyen Âge, accompagnée d'une surcharge et d'un réaménagement architectural de l'ensemble du tertre ancien.

Le dolmen

5La chambre dessine un espace rectangulaire irrégulier (6 m de longsur 0,80 m à 1,25 m de large) et a été orientée selon un axe est-ouest. Elle est délimitée par cinq dalles: un grand montant au nord (2,95 m de longueur), deux montants contigus au sud mais décalés et deux dalles accolées formant chevet, la seconde débordant largement l'alignement des orthostates. L'entrée se faisait par une sorte de « sas » donnant sur la plate-forme tumulaire, fermée par trois dalles, elles-mêmes oblitérées par un mur plus tardif. Le monument possédait encore sa dalle de couverture (3,15 m x 2 m x 0,20 m).

6Le remplissage a été subdivisé en cinq niveaux (I à V) qui n'ont livré aucun élément attribuable avec certitude à un contexte antérieur au Bronze final – Premier Âge du fer. Il reposait sur un dallage lui-même disposé sur l'assise calcaire marquée sur toute la longueur de la chambre par une diaclase.

Le tumulus

7Une structure de contrefortage utilisant des blocs mégalithiques inclinés vient s'appuyer contre les orthostates et les dalles du chevet. Des charbons ont été prélevés pour analyse et datation à la base de cet aménagement qui paraît appartenir à l'architecture initiale du monument.

8Une plate-forme « tumulaire » de plan intermédiaire entre le rectangle et l'ellipse, aux grands côtés renflés, formant abside du côté du chevet, et à façade rectiligne côté entrée, englobe le noyau central. Le parement de cette plate-forme ne dépasse pas 0,30 m de hauteur mais les dalles qui le constituent peuvent être imposantes, de dimension métrique pour les plus grandes. Sa masse est constituée de blocailles et de cailloutis.

9Enfin une structure carrée mesurant 11 m de côté est circonscrite par de grandes dalles disposées à plat, ou par trois à quatre assises de dallettes formant un parement plus modeste. Elle se superpose à des vestiges céramiques datés du Bronze final IIIB – Premier Âge du fer.

10La grande structure carrée et la plate-forme englobante autour du dolmen ont donc été édifiées durant cette phase transitionnelle de la Protohistoire, le dolmen lui-même ayant été réutilisé à cette époque. L'intérêt tient à l'utilisation protohistorique du monument qui est associée à un important réaménagement architectural, observation intéressante car les réutilisations des dolmens durant la Protohistoire ont généralement été décrites comme de simples vidanges des chambres funéraires chalcolithiques.

Les réaménagements et la nécropole médiévale

11Une surcharge uniquement composée de pierres, et plus ou moins circulaire, recouvre alors la plate-forme tumulaire et localement la structure carrée: elle paraît contemporaine de l'installation de la nécropole. Dix-huit des vingt tombes ont été fouillées : leur point commun est une construction en caisson, en coffres, orientés dans leur majorité ouest-est, comme la chambre du dolmen. Les variantes semblent imputables à la présence de constructions antérieures. Quatre sépultures ont été appuyées contre la grande structure carrée protohistorique (trois au nord, une au sud), trois autres la recoupent obliquement. Des détails architecturaux, ou la disposition particulière des corps,peuvent indiquer la simultanéité de certaines tombes, par exemple les trois sépultures alignées le long de la façade nord. Une tombe se distingue par son caractère monumental avec sol soigneusement dallé et grands montants latéraux monolithes disposés en bâtière. Elle a servi à l'inhumation d'au moins quatre individus, adultes et enfants. Une signalisation a pu être démontrée pour au moins trois sépultures : stèle, structures circulaires avec couverture de lauzes.

12Outre quelques tessons de sigillée claire et de céramique estampée, le mobilier se compose, entre autres, de deux plaques boucles (dont une en bronze étamé, de type aquitain, ornée d'un serpent bicéphale et d'un quadrupède) et de deux bagues décorées.

13La datation de cet ensemble dont la chronologie relative est assez complexe (réouverture de tombes, réductions, etc.) pourrait s'échelonner entre le IVe s. et, auplus tard, la fin du VIIe s. au début du VIIIe s. Trois dates 14C (résultats après correction) confirment la fourchette chronologique avec, cependant, des résultats plus dispersés : + 244-601(réduction S10), + 670-976 (S3) et + 691-885 (os provenant de la chambre). De toute évidence, le site a conservé son aspect monumental par réaménagement. Ce dernier élément laisse entrevoir une fonction cultuelle durant l'Antiquité tardive et le Haut Moyen Âge dans la phase initiale de christianisation régionale et ce, avant la mise en place du dispositif paroissial (cf. le toponyme Saint-Martin).

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Annexe

Fig. n°1 : Vue aérienne du dolmen 3 pour lequel on distingue nettement les structures d’entourage parementées et, au centre, le noyau mégalithique avec son dolmen

Fig. n°1 : Vue aérienne du dolmen 3 pour lequel on distingue nettement les structures d’entourage parementées et, au centre, le noyau mégalithique avec son dolmen

Auteur(s) : Azémar, Rémi. Crédits : GI-1997 ; CNRS Éditions 1998 (1988)

Fig. n°2 : Plan d’ensemble avec localisation des prindipaux aménagements: domen, tumulus, structure carrée, nécropole et recharge médiévale

Fig. n°2 : Plan d’ensemble avec localisation des prindipaux aménagements: domen, tumulus, structure carrée, nécropole et recharge médiévale

Auteur(s) : Azémar, Rémi. Crédits : GI-1997 ; CNRS Éditions 1998 (1991)

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Table des illustrations

Titre Fig. n°1 : Vue aérienne du dolmen 3 pour lequel on distingue nettement les structures d’entourage parementées et, au centre, le noyau mégalithique avec son dolmen
Crédits Auteur(s) : Azémar, Rémi. Crédits : GI-1997 ; CNRS Éditions 1998 (1988)
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/10979/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 247k
Titre Fig. n°2 : Plan d’ensemble avec localisation des prindipaux aménagements: domen, tumulus, structure carrée, nécropole et recharge médiévale
Crédits Auteur(s) : Azémar, Rémi. Crédits : GI-1997 ; CNRS Éditions 1998 (1991)
URL http://journals.openedition.org/adlfi/docannexe/image/10979/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 104k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Rémi Azémar, « Millau – Saint-Martin-du-Larzac, dolmen 3 (La Bouissière) » [notice archéologique], ADLFI. Archéologie de la France - Informations [En ligne], Occitanie, mis en ligne le 01 mars 1997, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/adlfi/10979 ; DOI : https://doi.org/10.4000/adlfi.10979

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Droits d’auteur

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